Většina vojenských strážců považuje vztah se svým čtyřnohým partnerem téměř za manželství. Každý má mimořádné pouto se psem, se kterým pracuje, říká Hans Freimarck, koordinátor programu vojenského psa v ozbrojených silách USA. Pes, kromě toho, že je vojákovým partnerem, je často jeho nejbližší přítel během náročných zahraničních misí. Připoutání nebo láska se však podrobí zkoušce, když zvíře a jeho psovod zažijí tragédii války.
Eddy je nikdy nezklame. Prochází úplně odlišnými cviky. Zatímco nováček se musí vypořádat s přísností cvičení a fyzické námahy, čtyřnásobný tráví trénink ve hře. - Pes musí být stále šťastný. Většina znalostí je předávána ve formě hry. I když detekuje bombu, jde pouze o lov vůní. Ví, že pokud ji najde, nebude mu chybět odměna, říká seržant trenéra John Ricci. Postupem času se náhodně spojený osud vojáka a čtyřnásobek promění v něco víc. „Můj pes Eddy by už nemohl pracovat s někým jiným,“ tvrdí Ricci. Když odejdou do Iráku, jejich pouto se určitě ještě zpřísní - protože se budou muset spoléhat pouze na sebe.
Odpočívali v jedné urně Bohužel válka nikoho neušetrila. Desátník Kory D. Wiens, jen 20 let starý a čtyřletý Labradorský retrívr Cooper, byl prvním vojevůdcem a psem, který zemřel ve vojenské operaci od vietnamské války (1957-1975). K tomu došlo v bombovém útoku v Iráku v červenci 2007. Kory Wiens (jeho dědeček sloužil jako strážce vojenských psů během korejské války) a Cooper se specializovali na hledání výbušnin a střeliva. Pro Wiens to byl první služební pes a pro Cooper první opatrovník. „Kory mluvil o Cooperovi jako o jeho synovi, byli to skutečné duo,“ vzpomíná si seržant Major Matt McHugh. Jejich ostatky byly pohřbeny v jedné urně na hřbitově v jejich rodném městě. Na pohřbu bylo 37 týmů psů.
Průvodce umírá zachraňováním psaNa tragickém osudu se podílel také seržant Adam Cann a jeho německý ovčák, Bruna se trénoval v hledání výbušnin, kteří společně sloužili nejprve v Afghánistánu a poté v Iráku. Během hlídky Bruno varoval svého partnera, že jeden z mužů nosí výbušné zařízení. O chvíli později došlo k výbuchu. Cann, 23, utrpěl smrtelné rány, zatímco se snažil chránit svého psa. Bruno, těžce zraněný šrapnelem, neunikl navzdory mocnému řevu, ale lehl si vedle mrtvého ochránce. Belgický ovčák Flapoor byl při stejném útoku vážně zraněn. Jeho průvodce, desátník Brendad N. Poelaert, si vzpomíná na tento nešťastný den takto: - Hned po výbuchu jsem se pokusil chytit paži, která tam nebyla. V okolí jsem viděl dalšího zraněného vojáka, těla byla všude. Flapoor chtěl ke mně utéct,ale nemohl se pohnout a jen na mě zíral. Když se záchranář objevil, požádal jsem, abych se nestaral, ale abych se rychle dostal k veterináři, řekl Flapoor. Pes byl dopraven vrtulníkem na kliniku, kde prošel mnoha operacemi. Vstal mnohem rychleji než jeho opatrovník. - Naše pouto je úžasné. Skutečnost, že to přežil, mě mobilizovala k obtížné rehabilitaci - říká desátník. Ve svém postoji ke psovi nevidí nic neobvyklého. Podle jeho názoru je maximum námořního sboru „Vždy věrné“, což znamená, že kamarád ze skupiny není nikdy opuštěn, platí také pro psy.Vstal mnohem rychleji než jeho opatrovník. - Naše pouto je úžasné. Skutečnost, že to přežil, mě mobilizovala k obtížné rehabilitaci - říká desátník. Ve svém postoji ke psovi nevidí nic neobvyklého. Podle jeho názoru je maximum námořního sboru „Vždy věrné“, což znamená, že kamarád ze skupiny není nikdy opuštěn, platí také pro psy.Vstal mnohem rychleji než jeho opatrovník. - Naše pouto je úžasné. Skutečnost, že to přežil, mě mobilizovala k obtížné rehabilitaci - říká desátník. Ve svém postoji ke psovi nevidí nic neobvyklého. Podle jeho názoru je maximum námořního sboru „Vždy věrné“, což znamená, že kamarád ze skupiny není nikdy opuštěn, platí také pro psy.
Zachránil se před plameny seržant Christopher F. McCleskey si tento princip také pamatoval, když jeho partner, Katja, tříletý belgický ovčák, uvízl v hořící budově poblíž iráckého Tikritu. Chvíli neváhal a vrhl se na záchranu. Někdo seržant se ho pokusil zastavit. "Řekl jsem mu, že můj pes je uvnitř a musel jsem ho zachránit." Museli jsme se plazit kvůli kouři. Všechno bylo v plamenech. Křičela jsem na Katja, ale ona se nepohnula. Teprve když jsem ji přivedl ven, začala normálně dýchat, “vzpomíná McCleskey. Okamžitě byla zavolána lékařská pomoc. Po několika desítkách minut, za asistence veterináře, Katja a McCleskey letěly vrtulníkem do Bagdádu. Pes se rychle vzpamatoval a McCleskey říká přesně to samé jako Flapoorův psovod: „Reagoval jsem instinktivně. Tentokrát bych to udělal stejně.
Přijato v předstihu Po službě strážce nezapomene na svého psa. Seržant Jamie Dana, těžce zraněný v Iráku, využil první příležitosti k adopci svého čtyřnohého přítele Rekse. Oba málem zemřeli v záloze. Dana zázrakem útok přežila. Měla drcenou pánev, propíchnuté plíce, zlomenou páteř. Přesto se stále ptala: „Kde je Rex?“ Pes vyšel nezraněn. Když se však seržant Jamie Dana rozhodl adoptovat ho, čelila překážkám, pes měl pět let a dalších pět let služby před sebou. Výjimečně však velení letectva souhlasilo s přijetím psího partnera.
Důvěřují psům více než lidem. Proč vojáci často starají o bezpečnost svých čtyřnohých partnerů starosti o svůj vlastní osud? Vojenský strážce Mark A. Garcia vysvětluje: „Mezi vojákem a psem se vytváří extrémně silné pouto. Mnohem silnější než v každodenních vztazích. Během služby můj pes chránil můj život a já jsem ho chránil. Věřím psům více než lidem, protože jsou mnohem loajálnější, bez ohledu na to. - Psi jsou členy týmu a musí být chráněni stejným způsobem jako kterýkoli jiný člen týmu - říká Boatwain Michael Thomas z 25. vojenské vojenské četnictva. - Jsou to naši nejlepší přátelé. Cestujeme a spíme s nimi. Jakýkoli psovod se mnou souhlasí, že by nic neudělal pro ochranu svého psa.
Při přípravě výše uvedeného textu jsem použil: www.edwards.af.mil, www.armytimes.com, www.stripes.com, www.defendamerica.mil, www.defenselink.mil a článek Jeffa Donna, „V Iráku a jinde, Voják na bombardování psů zapnutý “(Washington Post, 12. 8. 2007).