Alergie na kočky je velmi častým problémem. Pravděpodobně každý z nás zná někoho, kdo reaguje na obrny s rýmou a kýcháním. Nešťastná náhoda, nebo je toho víc? Skupina australských vědců se zajímá, zda skutečnost, že kočky způsobují alergie u tolika lidí, je někdy ... úmyslná.
Jedovatý jako ... kočka?
Zpočátku předmětem výzkumu profesora Bryana Fryho z University of Queensland nebyly kočky. Vědec pracoval na kukangech - ohrožených savcích z rodiny Loris. Kukangi, i když má nevinný vzhled, je ve skutečnosti jedovatý - toxin, který produkují, způsobuje hojení ran u jiných zvířat, která se obtížně hojí. U člověka pokousaného kukangem se mohou vyvinout příznaky podobné anafylaktickému šoku. Fryho tým se podíval na složení Kukangova jedu a udělal překvapivý objev.
Jedním z prvků studie byla analýza DNA sekvence proteinu extrahovaného z jedu. Ukázalo se, že je téměř identická se sekvencí alergenu produkovaného kočkami. Mluvíme o Fel d 1 - bílkovině, která je přítomna ve slinách kočky a je zodpovědná za řadu nepříjemných symptomů charakteristických pro alergii na kočky. Tato skutečnost velmi zajímá vědce, kteří připouštějí možnost, že tato překvapivá podobnost není náhodná.
Způsobují kočky, aby se bránily?
Je známo, že Kukangové používají svůj jed k obranným účelům. Vědci z Queenslandu začali uvažovat, zda podobný mechanismus existuje iu koček. Jinými slovy, předpokládali, že protein Fel d 1 produkovaný kočkami by mohl být zbraní, která by je chránila před jinými predátory. Mouchy nakonec distribuují alergeny po celém těle a během péče zvlhčují vlasy slinami. Mohli by takto vytvořit něco jako „brnění“? Podle Fryho je tento koncept podporován skutečností, že tolik lidí projevuje alergii na kočky. Podle jeho názoru je to sotva náhoda. Ne každý je však stejně nadšený.
Wayne Thomas, profesor emeritus na University of Western Australia, říká, že je možné, že funkce určitých proteinů souvisí s jejich schopností vyvolat alergii. Zdůrazňuje však, že studie, které dosud provedl Fryho tým, nijak neprokazují, že by protein Fel d 1 působil jako toxin. Nepochybně jsou zapotřebí další testy, což autoři této překvapivé hypotézy rovněž připouštějí. Již bylo naplánováno více studií - zbývá čekat na jejich výsledky.
zdroj: theguardian.com